Русское кружевоплетение известно еще со времен Московского государства. Во второй половине XVIII века в качестве одного из кружевных центров утверждается Балахна. Первоначально местные кружевницы выплетали мерное кружево по европейским рисункам, но ко второй половине XIX века они выработали свой, так называемый «балахонский манер», самостоятельность которого выражалась в разнообразии технических приемов и изобразительном характере орнамента. Балахнинские кружева выплетались преимущественно из черного шелка, в незначительном количестве — из кремового и белого, его особенностью стала сложная и трудоемкая многопарная техника плетения. В зависимости от ширины подушки (валика) и частоты накола применялось до 200 пар коклюшек. В кружеве Балахны преобладали густые букеты цветов, гроздья винограда, листья, также известны «балахонская роза» и «огурец».